Sobre o Paraná

O Estado do Paraná está situado no Sul do Brasil, tendo fronteiras com São Paulo ao norte, Santa Catarina ao sul, o Oceano Atlântico ao leste e com o Paraguai e Argentina ao oeste.

O Estado tem 199.554 km2, representando somente 2,3% do território brasileiro e tem 9,5 milhões de habitantes (aprox. 6% do total). Entretanto, o Paraná tem uma grande diversidade natural, cultural e étnica.

A população do Paraná tem muitas origens. Nas cidades mais antigas, como no Litoral e no Primeiro Planalto, houve no início muita miscigenação de indíos com portugueses e negros. Com a chegada dos imigrantes europeus no século XIX, houve um novo impulso de desenvolvimento na região e a população recebeu influência da Itália, Alemanha, Ucrânia, Polônia, entre outros. Mais tarde chegaram muitos árabes e japoneses.

No norte e oeste do Estado a formação da população é mais recente. Cidades como Londrina e Maringá foram fundadas na década de 30, atraindo com terras baratas brasileiros de outras regiões, principalmente de São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul. Houve também uma grande imigração japonesa na década de 20 e 30 e colônias de alemães que se concentraram na região de Entre Rios e Rolândia.

A história do Paraná teve vários ciclos. Os primeiros portugueses vieram em busca de ouro, que encontraram em pouca quantidade no litoral e depois próximo à Curitiba. Como o metal não era abundante, os vilarejos logo caíram em esquecimento.

Com a descoberta de ouro em Minas Gerais o Paraná passou a ser passagem das tropas que levavam gado do Rio Grande do Sul à Sorocaba em São Paulo. Várias cidades no Primeiro Planalto, como Curitiba, Castro e Tibagi foram fundadas ou tiveram um grande impulso durante este período, servindo de pouso para os tropeiros.

Com o início da produção de erva-mate no século XIX houve outra fase importante no desenvolvimento do Paraná, principalmente no Litoral e em Curitiba. O ciclo da madeira foi o próximo fator econômico, que resultou no desbravamento do sul do Estado e culminou com a Guerra do Contestado.

Com a necessidade de aumentar as lavouras de café, muitos paulistas compraram terras no norte do Estado no início do século XX e começou outra fase econômica importante, que continuou até a década de 60. O Paraná descobriu então sua vocação para a agricultura, sendo hoje um dois maiores produtores de grãos, madeira e cana-de-açúcar do Brasil, aumentando a cada ano a indústria de beneficiamento.

A indústria tem um papel importante principalmente na região de Curitiba. Empresas renomadas como a Bosch, Volvo, New Holland e Siemens já investem ali desde a década de 70 e mais recentemente chegaram a Renault, Volkswagen e Audi, trazendo consigo dezenas de fornecedores que igualmente estão investindo na região.